Το ύψος του ήταν 272,01 cm.

Ο Γουάντλοου γεννήθηκε στο Άλτον του Ιλινόις, στις 22 Φεβρουαρίου 1918, γιος του Χάρολντ Φράνκλιν και της Άντι Μέι (Τζόνσον) Γουάντλοου, και ήταν το μεγαλύτερο από πέντε παιδιά. Ήταν ψηλότερος από τον πατέρα του σε ηλικία 8 ετών και στο δημοτικό σχολείο του έφτιαξαν ένα ειδικό θρανίο. Κατά τη στιγμή της αποφοίτησής του από το γυμνάσιο Alton το 1936, ήταν 8 πόδια 4 ίντσες (254 εκ.) ψηλός.

Ο Wadlow υπέφερε από ακρομεγαλία, μια σπάνια ορμονική διαταραχή και χρειαζόταν ορθοπεδικά στηρίγματα ποδιών όταν περπατούσε και είχε μικρή αίσθηση στα χέρια και τα πόδια του, αλλά ποτέ δεν χρησιμοποίησε αναπηρικό καροτσάκι.

Χρειαζόταν 8.000 θερμίδες την ημέρα για τη διατροφή του!

Ο Wadlow έγινε διασημότητα μετά την περιοδεία του στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1936 με το Ringling Brothers Circus, εμφανιζόμενος στο Madison Square Garden και στο Boston Garden στο κεντρικό ρινγκ.

Το 1938, ξεκίνησε μια προωθητική περιοδεία με την International Shoe Company, η οποία του παρείχε παπούτσια δωρεάν.

Διέθετε μεγάλη σωματική δύναμη μέχρι τις τελευταίες μέρες της ζωής του.

Ο Wadlow ανήκε στο Τάγμα του DeMolay, της μασονικής οργάνωσης που υποστηρίζεται από τη νεολαία, και αργότερα ήταν Ελευθεροτέκτονας. 

Ένα χρόνο πριν από το θάνατό του, ο Wadlow πέρασε τον John Rogan ως το ψηλότερο άτομο που έχει καταγραφεί ποτέ.

Στις 27 Ιουνίου 1940 (18 ημέρες πριν από το θάνατό του), μετρήθηκε από τους γιατρούς στα 8 πόδια και 11,1 ίντσες (2,72 μέτρα).

Πέθανε σε ηλικία μόλις 22 ετών εξαιτίας μάλλον μια μόλυνσης που προκλήθηκε από τα στηρίγματα που φορούσε στα πόδια καθώς το μέγεθός του επηρέαζε την ικανότητα του σώματός του να διαχειρίζεται πληγές.