Η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη έκανε καταπληκτικό finish καθώς από το 58-60 του 33ου λεπτού... έτρεξε επιμέρους σκορ 23-6 στηριζόμενη στην άμυνά της αλλά και στον εξαιρετικό Τρέι Γούντμπερι ο οποίος τελείωσε τη δουλειά με διαδοχικά τρίποντα. Αυτή η νίκη διατηρεί τον Άρη στο κυνήγι της πρόκρισης στα Play In της διοργάνωσης, συνεχίζει όμως να χρειάζεται το τέλειο για να τα καταφέρει.
Έχοντας την έξτρα πάσα η Λιετκαμπέλις αξιοποίησε στο έπακρο την… ανοιχτή ρακέτα που είχε ο Άρης – παρόντος του Τζέιμς Μπανκς στο παρκέ – στο ξεκίνημα του αγώνα (5-11, 4’) έχοντας πρωταγωνιστή τον Καλαϊτζάκη. Οι «κίτρινοι» αναζήτησαν τον δικό τους και τον βρήκαν στο πρόσωπο του Τρέι Γούντμπερι ο οποίος ολοκλήρωσε την παρουσία του στην πρώτη περίοδο με 11 πόντους. Οι «κίτρινοι» προηγήθηκαν με 18-17, αλλά η πρώτη περίοδος έκλεισε με βραχεία κεφαλή για τους Λιθουανούς (18-19, 10’). οι οποίοι αν και δεν είχαν κατοχή μπάλας βρήκαν δύο επιθέσεις στα τελευταία 42'', δείγμα της κακής διαχείρισης των επιθέσεων από την ελληνική ομάδα.
Οι Λιθουανοί δεν άλλαξαν επιθετική τακτική στη δεύτερη περίοδο καθώς συνέχισαν να «κόβουν» στη συνήθως αφύλακτη ρακέτα του Άρη φτάνοντας στις 12/16 προσπάθειες δύο πόντων. Μειονέκτημά τους ήταν η αποτελεσματικότητα από μακρινή απόσταση (2/10). Ο Άρης «χτύπησε» κυρίως στην transition επίθεση έχοντας κι αυτός να διαχειριστεί το απελπιστικό ποσοστό του στο τρίποντο (2/8). Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με buzzer beater του Μπικάουκις (32-34).
Σαρίφ Κούπερ και Ντιμόι Χοτζ μπήκαν στην εξίσωση του παιχνιδιού στην 3η περίοδο στη διάρκεια της οποίας ο Άρης κλήθηκε να αντιμετωπίσει και πάλι τα αμυντικά ζητήματά του (47-48, 27') καθώς έδωσε ελεύθερα σουτ στους Λιθουανούς και παράλληλα υστέρησε στην αλληλοκάλυψη με συνέπεια τους ανοιχτούς διαδρόμους προς το καλάθι του. Ωστόσο, οι έξι διαδοχικοί πόντοι του Χοτζ στα τελευταία 90'' της περιόδου έβαλαν τον Άρη σε θέση οδηγού (56-54) στο τέλος αυτής.
Ο Άρης κατάλαβε την αξία της αμυντικής βελτίωσης στο πρώτο μισό της τελευταίας περιόδου καθώς αυτή τον οδήγησε σε εύκολους πόντους στο transition παιχνίδι και στο +9 (69-60).
Τα δεκάλεπτα: 18-19, 32-34, 56-54, 81-66
Πηγη: gazzetta.gr
