Οι ελλείψεις φαρμάκων στην Ευρώπη δεν αποτελούν πλέον ένα περιστασιακό πρόβλημα που εμφανίζεται σε περιόδους έκτακτης ανάγκης. Έχουν εξελιχθεί σε μία σταθερή πρόκληση για τα συστήματα υγείας, αποκαλύπτοντας τις αδυναμίες μιας περίπλοκης εφοδιαστικής αλυσίδας, στην οποία ακόμη και ένα πρόβλημα σε μία μονάδα παραγωγής μπορεί να προκαλέσει επιπτώσεις σε πολλές χώρες ταυτόχρονα.

Η εικόνα γίνεται ακόμη πιο ανησυχητική όταν οι ελλείψεις αφορούν φάρμακα απαραίτητα για τη θεραπεία σοβαρών ή απειλητικών για τη ζωή νοσημάτων και για τα οποία οι εναλλακτικές επιλογές μπορεί να είναι περιορισμένες.